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这场以世界为单位的实验目标，则被命名为，“神嗣之种”。

在方舟的预设之中，神嗣之种是无数旧神之卵的集合，是能够穿透无数世界壁障、为方舟从无数蜂巢格子中汲取源源不断蜜糖的存在。

而这样一个强大、好用、高效的工具，必然应当听话、理智、冷漠。她不能是纯粹的旧神之卵——那只会造就一团无限、黑暗、混乱、无法控制的怪物。

她也不能是纯粹的人类——只要是人类，就一定会有私心，就一定不能保持绝对的理智，也无法承受无数旧神之卵的力量。

她应当是二者的结合，是被旧神之卵浸透躯壳的人类，是被人类灵魂操控的旧神之卵，是永不具备神格的神。

方舟系统无数复杂的计算、判断出了最适合用以培养神嗣之种的旧神之卵。

——除了以“吞噬”为特性的【黑山羊之触】，还有以“同化”为特性的【初生之婴】，以及以“消弭”为特性的【盖亚之息】。

这三种旧神之卵，都像是空白的画布，适合染上各式各样的颜色。

以这三种旧神之卵为诱导剂培养的胚胎，方舟在e-616星域投放了无数个。

它们绝大多数溶解在胚胎着床之前——母体对此毫无察觉，只是身体大多虚弱下去；大部分消亡在发育的过程中——母亲会在某天突然觉醒“能看见异想生物”的能力，程度轻重不一；小部分在初具人形之后自然流产——悲伤的母亲或对着奇形怪状的肉块尖叫，或者被表情苍白的医生捂住想要看清身下情况的眼睛。

只有极少数极少数的胚胎会作为正常的人类婴儿诞生。

她们的身体中天生就寄生着几类能力特殊的旧神之卵，在达到觉醒条件——即所有其他同类都死去——前，不会显露纹章，也不会被其他旧神之卵寄生。

锡兰他们十二位玩家进入副本的时候，这场实验已经进行到最为关键的中后期了。

根据“诺亚”的监视数据，距离他们最近的“神嗣之种”，除

了s级研究员阿道夫·怀特的独女安琪儿·怀特……还有他们看着长大的、对此一无所知的小鱼。

第一个从纳撒尼尔那里拿到数据的玩家，艾伯特，他背对着所有人，在电光火石之间做出了“删除关于【黑山羊之触】的数据”的决定。

他反反复复来来回回思考了一夜，在第二天找到锡兰和莱斯特面前，告诉他们——

作为所有人中唯一具有【黑山羊之触】的玩家，他将深入主线，尝试以己身与这场实验抗衡。

说谎这件事，讲究有实有虚，艾伯特将自己瞒下的事情与锡兰、莱斯特共享，却独独隐瞒了陆语哝的隐藏身份。

他知道，这一层秘密瞒不过纳撒尼尔的主要制造者，也就是陆语哝的父亲莱斯特多久。

但在莱斯特发现之前，他们三人已将剩下两种神嗣之种的情报同步给了所有同伴。

一向直肠子没心眼的艾伯特，在这件事上，头一次将素来比他聪明的两位友人拐上了贼船、骑虎难下。

而真正帮助艾伯特堵住两位友人的嘴的，是那位寄生着【初生之婴】的神嗣之种的觉醒。

通过与诺亚数据库的对比，e-616星域里寄生着【盖亚之息】的胚胎已随着觉醒者安琪儿·怀特的死亡而宣告全部消亡，而最后一位【初生之婴】的宿主也被玩家们从诺亚手中抢先截获、借由伊瑞丝的手藏匿在白蔷薇医疗院中。

“除了【黑山羊之触】，这条主线的另外两种可能都在我们的掌控之下。”艾伯特这样劝说着锡兰与莱斯特，“在我们三人有所把握的情况下，小鱼的身份是否披露还有那么重要吗？”

“我作为「黑山羊」进入这个副本，已经扰乱了关于【黑山羊之触】这条线的实验进程。”

“只要我这个「黑山羊」不死，小鱼就永远不会觉醒。”

“她不是什么神嗣之种，她只是我们的小鱼。”

只是一条平平安安、快快乐乐长大的小鱼。

这样就好。

碎裂水银

“二十六岁的、经历过多次战役的士兵艾伯特，远比六岁的、一无所知的小女孩陆语哝更适合承接方舟的实验，他对旧神游戏及方舟有着深刻的了解，他对危机的处理经验、对痛苦的承受能力更是经过战场与副本的千锤百炼。更重要的是，他清楚地知道自己的使命，是与我们拥有共同理想的同伴。他知道自己要守护什么、要抗争什么、要承受什么……他有选择权、并且已经做出选择。”

——这是唯一能让锡兰和莱斯特接受艾伯特的隐瞒、并按照他的请求继续瞒住伊瑞丝的理由。

无论理智还是数据都告诉他们去支持这个理由，唯独情感在说，不可以。

夜深人静之时，锡兰和莱斯特并肩坐在议会大厦顶层的边缘，从这最高的位置，他们可以透过蜂巢的顶端空洞望见巢内尚未填满收容单元的旧神之卵。

那一间一间收容单元困囚着或强或