显金疑惑地回过头。

陈笺方眸色流光炫彩，像红树林中的萤火，也像海底令人致幻的星光。

陈笺方喉头微动，艰难地吞咽下两三口唾沫，仿佛要将怯懦与拖延尽数排解。

“没……没事！”

“好好睡吧。”

“中秋之后，天气将转凉，你去年的袄子或是已穿不了了，要尽早去做。”

显金愣了愣，单手挠头，不明其意地应了声“好”，老老实实地问啥答啥，“张妈前两天给我扯了好几块布，也买了几斤棉花，就等天凉来穿呢。”

陈笺方嘴角勉强勾起一笑，示意显金快进去吧，看着少女挺拔瘦削的背影，陈笺方在心里默默叹了口气。

还是……还是没有排解掉呢……

话，都到嘴边了。

“若是有你在我身旁，陈家也并非无可救药。”

“我心悦于你，贺显金。”

“请你相信我。”

简简单单的三排话，怎么就说不出口？

或许是因太过惊世骇俗——怎么能避开父母之命、媒妁之言，便与女子定下终生呢？

或许是因他太过惧怯——害怕被显金拒绝，更害怕给显金带来困扰？

或许是因他顾虑太多——祖母处如何善了？族中如何解决？显金虽不姓陈，但始终是三叔的继女，始终算陈家的人，这个事关伦理道德，他该怎么处置？

他为什么说不出口？

陈笺方双手背于身后，在漆黑的窄巷中，轻轻仰起头，叹了口长气。

不过万幸，显金一直都在这里。

什么瞿芒儿、张芒儿、李赶牛……都不足为惧。

这些人，连给显金提鞋都不配，又谈何婚配？

还好。

他还有时间。

还有漫长的时间去磨，去泡，去顺。

而他的显金，就在那里。

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瞿秋实说到做到，第二日便以随通判大人前去东北五县出公差的理由，收拾东西从陈家走了，再过三日，他老娘就从镇上上来，进了瞿老夫人的篦麻堂，过了两个多时辰，他老娘红着眼睛、紧抿着嘴走出来，像是受了极大的委屈。

显金一早听说这消息，特意没去上班，在漪院坐在摇摇椅上，等待陈瞿氏老太后召见。

果不其然，显金午饭吃了碗素脆哨面，躺摇摇椅上吃桃子，刚啃一口，瞿二婶便来请。

篦麻堂中，瞿老夫人给显金上了盅莲子百合汤，说是清热解毒，把降火的药上在前面，这才开始发作。

“……你聪明，自是看得懂我把芒儿叫来所谓何事。”

瞿老夫人明显压抑着怒气，转头灌了好几口茶汤泻火，这才稳住脾气，“他逃也似的跑了，他娘今早一把鼻涕一把泪地说不想要你这样利索能干的媳妇……我一把年岁还受她蒙骗？为甚不想要？还不是因为你娘是妾室！你也没个正经娘家，她才不想要的！”

显金低头喝口莲子百合汤，暗自思索自己是趁机哭两声，坐实受害者的身份？还是故作坚强，让老夫人看到自己的百折不挠？

显金挤了挤眼睛，眼皮子都要抽筋了，眼泪珠子还没落下来。

算了。

换条戏路吧。

注定她只能当偶像派。

显金开口，“是吗，瞿大夫的娘亲怎么这样呀！”

声音很尖，最后一个字在破音的边缘来回试探。

——呈现了一种痕迹很重的演绎，完全没有演员的信念感。

好吧，她闭上嘴，只能当一个沉默的偶像派。

瞿老夫人正在气头上，暂时没发现显金拙劣的演技，冷笑一声，“她急匆匆地来给我送姑娘的八字，说宣城府的万国寺灵验，希冀我出面帮他找住持大师放一放、算一算——不就是想趁机把芒儿的婚事敲定吗？她当真以为离了我，芒儿能找到更好的亲事？”

“你虽是小娘养的，却是从陈家出阁，纵是我也会给你添一份嫁妆，更何况老三？”

“再加之我应了他们，就算你嫁人，也可做陈家的大管事，一个月的月例银子比芒儿在医馆的薪俸还高！”

“就算你是个身份低贱的人，但诸多优势，他们还有什么不知足！”

人在气头上吧，就容易说真话。

显金把一整盅莲子百合汤往瞿老夫人身侧推了推。

她私以为，瞿老夫人可能更需要降火。

瞿二婶默默撞了撞瞿老夫人的后背：怎么一不小心，把心里话都说出来了。

瞿老夫人轻咳一声，一通发泄后，心气顺了不老少，再看乖乖巧巧埋头喝甜汤的显金，只觉这姑娘障眼法使得好，素来装乖，逼起人来又是另一副面孔——恨不得将人现场砍杀！

如今，老五在郊外的庄子上，半条身动不了，身边的人早跑完了，就剩一个老妻还在，早已远嫁的闺女每个月给他寄三百文钱——听