“现任主簿。”玉漏讪着笑笑，“只是个不入流的文职。”

碧鸳思忖着笑道：“这倒不怕，既走上了仕途，高升是迟早的事。”

池镜端着茶碗在旁睇了玉漏一眼，有意帮腔，“她父亲也是个秀才，文章做得好，要不是没有门路，当年想必也能考出个举人来。”

碧鸳笑着横他一眼，“你没考过举人你哪里知道，谈何容易，你父亲当年读书不知道有多勤奋。”

永攀登（十二）

碧鸳又问了玉漏两个姐姐的事，晓得玉湘是胡家的小妾，便不问了，又改问别的。问来问去都有点心不在焉的意思，玉漏差不多猜到她并非真心想问，倒像是在例行公务，那微笑和蔼的表情里并没有感情。

由秋荷院出来，已近二更天。玉漏打着灯笼，池镜走在身边，过一会，他把灯笼接了过去，悬在彼此的脚下。一点淡淡的黄光晕出去，也就照得一步那么远，亮的那一块像个秘密地方，玉漏不禁想到西草斋。

周遭有疏疏落落吟蛩之声，衬得夜色格外宁静，尤其是可以听见彼此衣袖磨蹭出的声音，沙沙的。

玉漏说：“姑太太不大喜欢我。”

“她谁都不喜欢。”池镜笑道：“她连老太太也不大喜欢。又不是要她喜欢你，只要她不讨厌你，肯帮着咱们说话就成。”

怨不得碧鸳素日也不大去给老太太请安，玉漏先还以为是她不爱出门的缘故。

“按说姑太太是老太太亲生的，为什么又和老太太不大亲近呢？”

“说是当年老太太给姑妈定下郑国公家里，姑妈不情愿，是老太太一味逼着她嫁。嫁过去后和姑父常日不合脾气，后来还遭了姑父打骂，所以姑妈心里埋怨老太太给她错配了人。”

玉漏轻轻叹息道：“这也不好怪老太太，侯门配国公府，那是门当户对，谁又知道姑老爷到底是什么性子呢？就是姑老爷不好，老太太到底也接了姑太太回来。”

池镜没再说话，玉漏想着他是不是以为她是个长舌妇，爱背后议论人？也咬住嘴不说了。他却又开口说了：“老太太就姑妈一个亲生女儿，自然是心疼爱。听说当年姑妈出阁的时候排场摆得十分大，软红十丈，花天锦地，抬嫁妆的人就有一百来个，姑妈回来，那些嫁妆也都抬了回来。别瞧我姑妈穿戴素净，屋里连个多余的人也没有，实则很有家底，两位太太并在一处也不及她一个。你看那院中的东西厢房都锁的是她的嫁妆，不必充公入库，是她自己的。”

这个玉漏也听说了些，还听说姑太太疼五姑娘芦笙，她那些戴不上的头面首饰总爱拿出来给芦笙拣。她想着心内暗暗泛酸，到底是他们池家钱多。

池镜又道：“老太太早有意思，将来家里是哪房承袭爵位，姑太太就跟着哪一房过。”

“那她是打算永不回郑家了？”

“郑家也没想要她回去，不过是想她的钱，迟迟不写休书，就是拿休书来讹。两家就这么拖着，不过是看谁熬得过谁。”

玉漏一下就想到先前和他的事，也是一样，看谁熬得过谁，不过人家是为散，他们是为合。她不禁笑了一声。

池镜因问：“笑什么？”

“没什么。”玉漏低头沉吟片刻，又笑，“我是想，我可没那么些嫁妆，将来你若要休我，也不会舍不得。”

他没说话，把灯笼往那头收过去，只照他自己脚下。

难道说他贪图钱财他不高兴了？玉漏马上懊悔起来，怎么拿钱的事玩笑？她为钱是真的，越是确有其事，越不能随便玩笑。她不免警惕起来，像在黑暗中提着神走路。

隔会忽然被他拽了一把，贴到他胸膛上去，感到他环在她腰上的胳膊使了些力，将她整个人向来提起来一些，她只得拿脚尖垫在地上，慌乱中他朝她亲下来。

黑暗里看不清他的脸，只看见一个眉的轮廓，是揪在一起的。她闻到他苍冷的味道，混在他背后那大丛大丛的林木幽香里，使人不自觉地想向后倒下去，她只好把两条胳膊攀到他肩上，手指插到他脑后的头发里。

他衔着她的舌尖笑了，把她搂得更紧了些，手移到她臀上，往前摁了摁。玉漏感到那灼热的危险，立刻就挣扎了两下。

池镜也放开她，吁着粗气蔑笑道：“我知道你要说不行。”他也就算了，复把灯笼悬过来，照到她脚下，“我还从没这样伺候过人。”言外之意，净伺候她了。

玉漏有点受宠若惊，半黑中看见他的脸有点笑得有点愤愤然，显然是不甘心。她只好伸手要接灯笼，他又让开不给她，她越来越发现他身上孩子气的一面，不能想像他将来做了官会是什么样子。

因此想到二老爷，又是担忧，“二老爷恐怕也是不会喜欢我的。”

“要他喜欢做什么？”池镜恶劣地玩笑，“还没听说过要公公喜欢儿媳妇的。”

“胡说！”玉漏忙呵了他一声。

二老爷不常在家倒不要紧，她知道侯门的饭碗未必好端，单看这几位太太奶奶就看得出来。不过不要紧，天