随地都可下毒？那种不易察觉的剂量，在每个看似日常的动作里都扼杀皇姐性命，而皇姐却浑然不觉，自以为亲生的骨肉便是最可信的人……可是却不知，她的放荡任性，她的淫乱后宫早就让年少的女儿起了恨意，并意欲取而代之。

相比那四哥八哥是多么愚蠢，竟妄想男子谋反以领天下！

周秉卿只觉头皮发麻，不敢想下去，只得继续道：“二叔，想来人各有命，孟宸便是被人所害也因他为情所困，为义所动，即便如今，皇帝还是念及旧情旧义，提携重用孟府上下，想来孟宸所为确为孟府光宗耀祖，并非徒劳。”

说罢周秉卿深深叩首，话藏机锋，他只能点到为止，果然孟二叔一怔，似有大悟，再无言语，背过身去，对空流泪叹白发。

却说孟湄正与母亲叙话，说到当铺买卖，孟湄说来头头是道，一说她新收的绿宝珠子是何价值，又道那开鸿年间的官窑水仙盆，孟母却只问道：“你同那柳丞家的小儿是何情事？怎地如今大街上传言沸沸扬扬？”

孟湄笑道：“不过是收了那柳生的藏宝阁，妒忌小人自是妄议百般花样，我同那柳生本就是买卖上的好友啊，如今人家将那几年前挖来的古庙石碑都送到我府上来，也算是挺大的面子，做买卖嘛，要的便是互通往来，……”

“可他平素里名声不好，周游四方，不守男德，哪家的妇人也断不肯纳他为夫，你若同他厮混，可别怪那帮夫君造反！”

孟湄娇笑道：“母亲多虑，他虽花名在外，人还算仗义，将藏宝直接奉我手里，我便外头养他也是挑不出的，只是不领进府中给大家添堵便是了。”

说话间，却听那边沐婴来报，门外有俩和尚模样的人来寻，自称是那南都城隍庙的师父。

孟湄一时怔住，经沐婴提醒才想起几年前去南都时所居之地，不免大喜，忙道：“快请进来！”

不消片刻，那大和尚便领了清宁进府，走入大殿，众人皆见那一高一矮，两个年轻的和尚一身蓝衣佛袍，素冠草鞋便走到孟湄跟前磕头行礼。那小的和尚年纪尚小，虽长得高挑，但满脸稚气，先抬起头来，识出孟湄便笑着喊了一声：“孟夫人！几年不见，可曾认出清宁来？”

孟湄忙走下去，拉他到跟前细细打量，见这孩子果然长大了，瘦了不少，但模样还是小时一样一派天真纯粹，便哈哈笑道：“小清宁，没想你一晃这么高了！”

“是啊孟夫人！您还是这般美若天仙！嘿嘿……”说话间他已是不好意思起来，红脸一笑，又不语，孟湄朝那大和尚看，少年和尚如今也脱落得更成熟些，依旧和眉顺目，淡雅循礼，又温温糯糯道一声阿弥陀佛。

孟湄笑：“你如今怎地来北州探望我了？”

大和尚道：“清宁前月在庙中受礼，贫僧便想到那日孟夫人之言，想来清宁学佛以来并未入世参悟，便想将他带到山下来见一见人间悲喜。”

孟湄拍掌道：“那便是最好！当初我见这孩子也不知怎地就觉亲切，恐是我与他投缘，想来他自幼被人遗弃，在佛门清规里又吃了些清苦，性子也是磨得更豁达些，若往后留在府中与我那长女维祯伴读，也可叫她学点佛法礼仪，往后不管甚么遭遇，总能不以物喜不以己悲。”

众人瞧那清宁也出落得清秀标志，便也纷纷赞同，孟湄便把维祯、佛辉唤到跟前，嘱咐道：“你们两个休要一天到晚玩闹，往后你们要跟着清宁师父学佛法礼仪，听到没？”

一双儿女点点头，又都朝那清宁和尚看，维祯打量那小和尚白净爱笑，便也学着合掌笑道：“小女维祯见过清宁师父哥哥……阿弥陀佛！”

众人齐笑：“叫师父，哪兴叫哥哥的？”

那佛辉也急于表现，只是口齿尚不灵光，只磕磕巴巴道：“佛辉……见过师父……娘……佛法是甚的东西？佛辉名中有佛，便是要学佛么……”

孟湄见他可爱，忍不住捧到怀中笑：“佛辉真聪明，佛辉生有慧根，不仅要学佛还要学那男德纲常……往后像你爹地和大爹一样做个好夫君。”说罢又领了维祯交于周秉卿，二夫妻相视而笑，默契藏于心中。

李福生见状忙起身行大礼道：“还是主母与大公教导有方，我等众夫愿协清宁师父教导二子。”

他这一拜，陆子岚、庚修远、李凌恒、吕元翰、澹台宴等皆起身齐拜，孟湄道：“好了好了，你们这般懂事我也放了心，快叫人将两位师父领到后面去歇脚吧，他二人走了这久的路，必是沿途艰辛，一路劳顿。”

此话一出，众人皆忙着安排两位师父不提，且说孟湄回到后屋先去瞧了瞧梦盼，见她在摇篮中熟睡便走出门外在花园中散步，不知不觉走到花容阁处，便踱步进去瞧陆子岚，此时花园阒静，里外无人，唯有陆子岚在廊下翻书，孟湄不禁悄声接近，猛地一唬笑道：“子岚哥哥又得了甚么宝贝书，竟看得这般入迷？”

陆子岚果然一惊，见是她来，忙将书藏于背后，孟湄好奇，偏要同他去抢，一个躲一个争，二人闹过片刻，孟湄不快道：“是何混书如此遮遮掩掩？还是给府