姜莞环顾四周，下意识蹙拢秀眉：“会稽郡一向富庶，江浙一带的这些地方没有穷苦成这样的，从来也不是穷山恶水之地，如今竟到了这般田地。”

姜元瞻缜着脸，附和了一句：“我到的要早些，在城中所见比你们要更多，就连城中百姓都已经是苦不堪言，何况这附近山中的村落。

朝廷的慰抚款，对于会稽百姓来说，也未必有那么大的用处。

还是调拨来的那些粮食和炭火供应，更能救命。

可这些人在山里面，或有消息闭塞不通的，或是下山一趟不容易的，总之进城中去领粮食和炭火要慢一点儿，日子就更苦了。”

这大灾之下，多耽误一日，都是要饿死冻死人的。

裴清沅也不忍心：“那位会稽郡守也不派人把赈灾的粮食和炭火分发到各村落吗？底下的官员又是怎么办事的？”

她虽说是闺中女孩儿，却也知道一些。

因为早年间河东也出过灾情，是她阿耶主持的赈灾事宜。

那时候阿耶成日不着家，连阿娘都跟着犯愁。

她在家里陪着阿娘，多少从阿娘口中听到一些有关赈灾之事。

后来灾情过去，阿耶松泛下来，回了家中也会提一点。

各级官员是相辅相成的，也不是要郡守知府一个人把所有事情都扛下来，那还不把给人耗死了？

下头各县里的县令从州府领了赈灾的慰抚款和粮食之后，带回去，分发到每人每户手中去，如此一来，也用不着百姓自己去领。

就算是有像小河子村村民这样住在山上，下山进城一趟不容易的，也不会有什么耽误。

所以当裴清沅这话一说出口，赵行他们全都缄默不语的时候，她就意识到了。

是会稽官场从上到下早都烂透了。

于是她一声长叹之后，也不言语了。

“看那儿！”

姜莞眼明，眼角的余光瞥见不远处有人影闪过。

那看起来像是个十岁左右的孩子，瘦瘦小小，个头也不高，鬼鬼祟祟的躲在树后面，一溜烟的工夫就跑了。

姜莞去看赵行，赵行剑眉略拧，叫元福。

元福顿时会意，领了两个人匆匆追上前去。

那毕竟只是个孩子，就算对村子里最熟悉不过，可这地方也没什么可遮蔽的，就算跑也跑不远，绕过了那棵树之后一眼就发现了那孩子的踪迹。

元福带着人跑得快，不多时就把那孩子带回到了赵行他们面前来。

“放……放开我吧……我只是好奇来看两眼而已，没有要做坏事的。”

他瑟瑟发抖，肩头一颤一颤的，始终低垂着脑袋不敢抬头看人。

姜莞想是方才元福他们去追人的时候吓着了他，于是上前两步，叫元福把人放开，软着一把嗓音同那孩子说：“我们是外地的商户，要迁往南边去定居，路过会稽郡，晓得会稽出了大灾，又途径你们这个村子，竟然一个人也没瞧见。

我们赶了好久的路，城中又乱糟糟的，眼下想到人户去讨杯水喝。

你别害怕，我们也不会坏人，只是突然见有人影，才追上去，不是要伤害你的。”

或许是因为姜莞温温柔柔，嗓音能掐出水儿来。

再加上她生的太好看，在那孩子眼里，仙女一样的人物。

何况他们这一行人，穿金戴银，锦衣华服，怎么看都晓得是有泼天富贵的郎君女郎。

那小孩子才软绵绵的问她：“真的吗？”

姜莞笑着说对：“你能引我们到你家中去喝口水吗？”

孩子犹豫不决。

姜莞从腰间的绣袋里取了一小块儿碎银子，摊放在手心上，稍稍一弯腰，递到那孩子面前去：“这个就当我们在你家中吃吃喝喝的川资，也不会白拿了你家的，更不会占你家便宜的，行不行？”

那孩子眼底是清澈澄净的，亮晶晶一片，摇着头往后退了好几步：“我不能要您的银子，您随我来就是了。”

原来如此

后来姜莞才从那孩子口中得知，他叫王二宝，家里有一个阿兄一个阿妹，人丁虽说不多，但家境艰难。

他阿耶是个猎户，但是半年前进山打猎的时候受了伤，家里就没有人能帮着贴补家用。

他阿娘绣活儿做得并不好，也没办法做了针线活拿出去卖了换银子，便就只能在村子里替人家浆洗衣物，做做杂活儿，换点儿琐碎银子，勉强能够家里面用上一些。

所以一家人日子艰苦的不得了。

他都已经十二岁了，却这样瘦弱，看起来只有十岁左右，也是因为这个。

王二宝家里在靠近村子里面的地方。

一行人走了很久，才眼见着一间茅草屋。

外头用篱笆墙围了一圈儿。

竖着好些稻草堆在墙根儿下。

王二宝正要去开门，有个穿粗布麻衣的妇人，大约三十左右的年纪，确实满脸沟壑纵横，尽