义德帝微服造访赵野那日，大内暗卫密布四喜胡同四下，赵玦的手下无从接近窥察。然则赵玦无须知晓义德帝父子相会详情，便将结果猜个八九不离十。

义德帝化名乔装的赵一阳好歹是个宗室，赵野救妻心切，必不会放过这条门路，向他求助。

以义德帝的性情，却是决计瞧不上原婉然这等儿媳，出身乡野，又遭人掳掠。他见赵野将原婉然当成命根子，苦苦寻觅，不拘面上如何应酬，暗中一准气恼赵野不识大体，自甘下贱，从此心生嫌恶……

如此收场，恰如德妃这方所愿。

德妃道：“今上吩咐清平侯帮扶韩一，纵使不曾透露真正用意在于庇护赵野，那也似对韩一有不欲人知的偏爱。清平侯定会拉拢韩一，为他效力的四皇子助势。韩一屡受清平侯恩惠，入伙是迟早的事，他官小位卑，无足轻重，但赵野对他言听计从，必然追随，这就不妙了。今上和赵野投缘，虽说绝无可能将他当作正经子嗣，顶多权充清客之流人物，闲时找他谈笑解闷，不过他可能投靠四皇子，有清平侯和今上在，我们也不便将他拉拢到五皇子旗下，那就不能放任他得宠。”

赵玦道：“娘娘，我们掳走原娘子制造事端，不着痕迹离间今上和赵野，此计已得售。赵野遭到今上厌弃，哪怕投效四皇子，亦等同废子。”

德妃妍丽的面容舒展出恬和笑意。

林嬷嬷道：“娘娘，既然赵野已经成不了气侯，也犯不着留下原娘子了。”

赵玦向德妃禀道：“娘娘，今上现时恶了赵野，指不定日后又想起他的好处，重修旧好，原娘子便是压制胁迫韩一兄弟的利器。”

林嬷嬷道：“娘娘，我们只管杀了原娘子，韩一兄弟反正不知道她人没了。”

赵玦冷冷道：“林嬷嬷，韩一兄弟虽为蝼蚁，却非蠢才。万一他们要确认原娘子确实在我们手里，出个只有她答得上的题目，林嬷嬷能代答吗？”

林嬷嬷语塞，不多时又冷笑。

“赵买办对原娘子可真不一般，说词一套套，百般护住她不让杀。先前老身就纳闷，要让原娘子体认逃不出别业，将人关进地牢就完了，何必大费周章，安排她进感恩寺？只怕当初你对原娘子就有意思，因此盯上人家家里，碰巧刺探出赵野身世，就假公济私，掳她过来金屋藏娇。——说起来，你觊觎人妇也不是头一回。”

她还要往下说，却听德妃轻咳一声，道：“林嬷嬷，且说正事，不相干的、无凭据的话就别说了。”

林嬷嬷闭上嘴，一时无语，赵玦正色向德妃禀道：“娘娘，草民以为为成大事，杀人无妨，然则滥杀不祥。娘娘前时痛失六皇子，近期小恙，又令感恩寺诵经，大抵有心事萦怀，希冀求个吉利。既然眼下正是祈福时候，原娘子又不曾犯下大罪过，饶她一死又何妨？”

德妃纤手原本交迭搁在腿上，听赵玦如此说，右手轻悄抚上小腹。

赵玦眼角余光扫到这小动作，自知一语中的，德妃确实有妊，并且担忧腹中孩子安危。

他趁势追击，转向林嬷嬷问道：“倒不知林嬷嬷安的什么心，极力撺掇娘娘杀生造业？”

林嬷嬷道：“老身也是为了娘娘好，原娘子知道部分内情，始终是祸胎。”

赵玦道：“原娘子在别业插翅难飞，无法作怪。哪怕要杀要剐，娘娘自会裁夺，何须林嬷嬷絮聒不休？”说罢，不再多言，静待德妃示下。

德妃转动翡翠佛珠，沉吟半晌，道：“罢，先留着原娘子。”

赵玦低头应诺，林嬷嬷悻悻睨了他一眼，终究只能应是。

德妃道：“好了，议完正事，嬷嬷退下吧，我和补之还有话说。”

林嬷嬷依命告退，德妃在掌事宫女扶持下，款款步入正殿次间。

赵玦跟着进房，不免扫见邻近梢间光景。那末端的房间辟作书房，壁前放着一张画案，案上笔墨纸砚碟盘俱全，一幅图画铺展其上。

案旁有一只青花瓷大缸，德妃在行宫暂住不久，已往里头添进不少书画卷轴。

德妃坐上炕，让赵玦在地下绣墩落座，赵玦告了坐，斜签身子只是浅坐。

德妃且不闲谈，对赵玦说：“补之，你进宫多时，又议了好一会儿事，先进些食，解解饥渴劳乏。”

她吩咐宫女送来茶水点心，赵玦谢过，吃喝起来。德妃在炕上看着，口眼噙笑，偶尔说“补之，天冷，你多用些姜茶，驱寒”、“尝尝酥滴鲍螺，这御厨的手艺应当合你胃口”。

等赵玦用毕点心，德妃柔声道：“补之，难为你了。”

赵玦明白她言下之意，谨慎起见，仍旧问道：“敢问娘娘意指何事？”

“林嬷嬷老刁难你，无事生非，多亏你心地宽大，一径担待容让。”

“大局为重。”赵玦淡淡道：“林嬷嬷为人可厌，但她辧事得力，是娘娘在宫外的一大臂膀，草民和她同室操戈，要危及娘娘大事。故此，每回林嬷嬷咄咄逼人，无理取闹，草民只当修行消业障。”

“补之，”