“武则天虽当不了，能坐上太后的位子也不错。”

“既然制定不了规则，那就只能依附规则来报仇了。”

言罢，两人相视一笑，举杯而碰，然后各自饮下。

“想不到元青萝这次倒歪打正着，帮了咱们大忙。”

“是省了咱们不少手脚。”

绿竹说着，轻轻瞟向宸妃，又道：

“听说曹吉祥去了广东督采南珠，再过几天就该回来了，如果有人能对他取而代之，就好了。”

宸妃微一沉吟，道：“人倒是有，但曹吉祥有太后撑腰，又大权在握，怕是没那么容易。”

“哼。”绿竹不屑，“有太后撑腰又如何？如今万岁已对太后生了嫌隙，只要让他们之间的嫌隙越来越深，太后便影响不了万岁。大权在握又如何？还不是万岁给的？万岁能给他，为何就不能给别人？”

宸妃被她说动，问：“看来，你是有对策了？”

绿竹勾起唇角，脸上浮出笑容。

深夜，蒋安立在琼华岛的山脚下，左右张望。

一人如约而至。

宸妃。

两人相视一笑，宛如相识多年的老熟人，默契尽在不言中。

蒋安笑道：“娘娘深谋远虑，收获了贤妃这员大将，有她襄助，吉王入主东宫指日可待。”

宸妃也笑：“多亏了你当初在万岁跟前进言，用计逼了她一把，要不哪能成全了我。”

“那也得娘娘慧眼识珠呀，若不是您一眼瞧出，她是这宫里最好用的一把剑。我就是在万岁跟前说再多话，又有什么用呢？”

宸妃瞧着他，目中精光闪烁：“如今这把剑，就要斩向曹吉祥了，你有没有心思取而代之？”

蒋安大喜过望，一颗心立时蠢蠢欲动起来：

“机不可失，失不再来。你我蛰伏多年，不就为了登上高位么？”

种疑

水云榭。

四面皆水，河风环绕。

清新浓郁的荷香中，修长白皙的素手灵巧细致的从莲蓬中剥出一颗颗新鲜的莲子，放于洁净的玉盘中，最后轻轻推至帝王面前。

“万岁请用。”

帝王放下手中的书，温柔的目光扫过鲜嫩清甜的莲子，落到那张清丽无双的脸上，含笑道：

“这种事，交给下人做便是。”

“万岁是君，妾是臣，臣下服侍君上，自该尽心尽力。”

她淡淡应，从始至终都不与他目光相接，只低眉取出绣帕，轻轻擦拭起指尖。

一如既往的，安静而温顺。

望着她这副模样，他心里忽然有些空落落。

明明她已在身边，明明她听话顺从，却总隔着一团迷雾，看着得到了，却又似乎没得到。

正出神间，蒋安来禀：

“万岁，曹公公回来了。”

擦指的绣帕顿住，通透明亮的秀目不动声色地敛起一道锋芒。

“快让他进来。”

浑然不知的帝王声音透着喜悦，转过脸时才发现放在心尖上的爱妃怔怔发呆，低垂的眼睫微微颤动，像只受惊的蝴蝶，连害怕也散发着美丽。

“怎么了？”他问。

“没什么。”她回过神来，目光有些闪避，“只是忽然想起了些往事。”

他待要再问，一阵脚步声传来，是曹吉祥捧着一个锦盒缓步而至。

瞥见绿竹，曹吉祥禁不住心头一跳，好在他早听说了她封妃的消息，来之前便做好了心理准备，因此面容平静，从容行礼：

“奴婢叩见万岁、贤妃娘娘，此行奴婢奉旨前往广东督采南珠，共九千六百余两，其中上品大珠共五十颗，全在这个锦盒里，请万岁过目。”

朱祁镇微笑招手：“来，让朕和贤妃瞧瞧。”

“是。”

曹吉祥躬身向前几步，打开盒子，恭敬呈于他二人面前。

锦盒里的珍珠颗颗圆润，色泽鲜亮宝光晶莹，真是教人挪不开眼，连绿竹也被其吸引。

难得见她对珠宝多看几眼，朱祁镇轻搂住她的香肩，笑问：

“这南珠可还入得你眼？”

“嗯。”绿竹仿佛是下意识的点了点头，“是比以前曹公公给我看的都要好。”

抚在香肩上的手登时僵住，帝王的目光扫向捧盒的心腹，平静的声音里听不出情绪：

“哦？想不到你还有这么阔气的时候。”

曹吉祥不料她胆大至此，竟然丝毫不顾太后交待，公然在皇帝面前提及往事，心里又惊又怒，面上却要强作镇定，只是那捧盒的手终究没控制住，微微一抖，最上边的珍珠吧嗒一声掉落在地，顺着台阶而下，朝水面滚去。

一侧的蒋安忙疾步追过去捡。

“捡到了，捡到了。”

蒋安捧着南珠，气喘吁吁的回来，将它放回盒中，笑道：

“还好没掉水里。”

“是