李嗣源也是沙陀族人，他的祖上世世代代都是跟着李存勖一家子的，所以到了他这这一代也不例外，他的父亲跟着李克用在雁门关做部将，后来他的父亲战死，这一年李嗣源刚刚十三岁，李克用看这个小孩比较能干，平时也不多说话，但是就是肚子里有货，只要交代了事情，保证干的好好的，而且年纪虽然小，但是功夫非常好，射术更是无双，只要是搭弓射箭，那就没有虚发过。

于是就把这个小孩收为了养子，当然除了李嗣源很有能力之外，还有一点原因就是李嗣源的父亲那是为了他李克用战死的，现在李克用作为领导有义务照顾部下的家人，这也体现了李克用人品的确是不错，重情义。

之前我们再说一些皇帝的时候，总有很多的异象，这一点在开国皇帝或者半路皇帝上面最明显，比如李嗣源就是一个半路皇帝，要不是后面发生了兵变，李嗣源恐怕也绝对不能当上皇帝。

所以关于李嗣源的传说还有一个，据说李嗣源还没发达的时候，路过一个旅店，但是店里的老板娘怀孕了，不方便做饭，所以也没有打算招待李嗣源一行人。李嗣源了解到这个情况，也没在意，准备将就一下就走了，但是等到吃饭的时候，老板娘却亲自端着丰盛的饭食出来了。

李嗣源很好奇，为那个老板娘，为什么下厨做饭了，那么老板娘指了指自己的肚子对李嗣源说道：“刚刚这个孩子告诉我，皇帝到我这个小店里来了，让我起来给皇帝做饭。”

这件事的真假性没啥可考证的，也没什么意思，咱们了解就行了，就当做一个小故事。

李嗣源一开始的时候，就跟着李克用做他的侍卫亲军，毕竟都是一个族的，李克用也信得过，后来发生了上源驿事件，李克用被朱温暗算，护卫李克用的侍卫中就有李嗣源，而且这个李嗣源还是其中唯一一个没有受伤的侍卫。

这一年李嗣源十七岁，他护送这李克用跑到了城墙根下，他自己在下面抵挡追兵，让李克用爬出去。这一件事之后李嗣源才正式得到了李克用的重视，不就提拔为侍卫骑兵队长。

但是这个时候的李嗣源还很少出外征战，还是没有独当一面的资历，后来李克用大将李存信外出征战经常打败仗，李克用就派了李嗣源给他当副将，接连的打了几个胜仗，算是小试牛刀。

至于他的成名战，则是在河北，那时候朱温还正在打朱氏兄弟，朱氏兄弟向李克用求援，李克用派了李存信和李嗣源等人前去，李存信先是派李嗣源解救朱槿，李嗣源协助朱槿一定程度上压制了当时的朱温大军，随后魏博背叛李克用，进攻李存信。

李嗣源接到消息又带着大军击败魏博军和梁军，拯救了李存信的主力，而在这一战中李嗣源和他的部下表现出来的战斗力和勇气，让天下折服，他带着的五百下属在战场上横冲直撞，所向披靡，所以得到了“横冲都”的称号，而李嗣源也被称为“李横冲”名气大振。

后来李克用又派李嗣昭出兵收服邢州、洺州、磁州。但是被葛从周击败，被追杀到了太行山附近，正好碰到了前来救援的李嗣源，按照李嗣昭的想法还是赶紧逃吧，但是李嗣源却是坚持迎击葛从周。

于是他带着他的援军还有李嗣昭的一部分军队，趁着葛从周还没有站稳阵型，一阵冲杀，梁军损失惨重，葛从周恐怕晋军还有援兵，一时间不敢进攻。李嗣源带着李嗣昭从容退兵，最终保住了出山口。

而在这一战中李嗣源表现出来的战斗力和勇气再次折服了天下人，李嗣源在战场上一共中了四箭，鲜血沿着大腿流了下来，可是他根本不在乎，还是横冲直撞，真是不愧李横冲的美名。

这一战李嗣源彻底打出了名气，一时间天下都听说了河东还有一个名叫李嗣源的大将。

这件事之后，虽然河东还有一战之力，但是和梁国比起来已经处于守势了，所以后面就出现了氏叔琮两次围攻晋阳城的事情。

这围攻的时候，虽然局势十分的危急，可是李嗣源还是有一个清晰地思路，他最终做出了正确的判断，当时李克用已经和李存信商量着要逃到代北云州一代了，可是李嗣源却劝他说：“只要有儿子在，绝对不让梁军进城。”这句或许被李克用当成了安慰的话，但是当时的李嗣源的确是有这个能力，他已经做出了精准的判断。

随后李嗣昭和李嗣源带着骑兵利用机动优势开始搞起了游击战术，对梁军开始搞起了敌疲我打，敌驻我扰的战术，再加上天气不好，梁军后勤补给出现问题，梁军最终撤离晋阳。

在后面的潞州之围、柏乡之战，这两场著名的战役李嗣源都参加过，而且发挥了重要作用，当然这时候他的领导已经换成了李存勖，但是李嗣源还是老老实实的跟着李存勖的后面兢兢业业的干事。

再后来就是大刘守光的时候，刘守光有一个大将叫做元行钦，这个人和李嗣源打了很长时间，最终被李嗣源击败，但是李嗣源俘虏了他之后却对他说了句：“你真是个壮士。”

但是李嗣源没想到，就是这个家伙最终坏了事情，元行钦投降了李存勖，紧紧抱住了