最常见的毒兽是虫类，它们个头有大有小，如果被它们叮咬，没有进行及时救治就很难救活。

动物类毒兽攻击人反而要更少，因为野外受伤后它们也很难活。可一旦招惹了它们或者让它们觉得领地受到威胁，那毒兽就会发起最凶狠的进攻，这时候危险性远大于毒虫。

不过人们也有应对的办法，那便是炼金术和炼丹术。

炼金术是对金属、石头、皮革和木头等各种物质进行转化和增强，制造出不可思议的强大工具。包括无坚不摧的斧与剑，能驮运货物的木牛和铁马，可释放出火焰和电光的墙，以及感应毒雨和毒雾的飞球。

炼丹术则是通过炼制丹药，从而将人体增强和改变。有的丹药是触之即死的剧毒，有的是服用后能康复伤势的妙药，有延年益寿的稀有灵丹，以及让人力大无穷、获得各种异能的神药。

而这两种影响世界的力量，以及整个金丹国，都依托于神灵「山神」的庇佑。

最早，山神调节着整个世界。当时没有毒，人们自由生活在各地，大片土地都能种出粮食，河流湖泊里都是干净的水，人能活过四十岁。

可天外邪神的降临，让一切都变了。

邪神摧毁了过去的国家和历史，想要将这里彻底毁灭，山神与其展开了惨烈战斗。

最终邪神被山神击杀。邪神的血变成了毒雨，祂的骨头深埋地下，让土壤难以长出粮食，祂的肉被众多野兽吃掉变成了毒兽，祂的诅咒遍布万物，令山神也虚弱不堪。

从那以后山神就在大地中修养，人们为山神祈福，献上信仰和牲畜祭品。人们的虔诚能让山神逐渐恢复，在未来的某一天，整个世界将恢复昔日的明亮与干净。

这是金丹国人尽皆知的事。

邪神的诅咒随时会爆发，从而将人变成怪物，为邪神到处杀戮山神的子民和各种活物。为遏制诅咒，山神给每一个出生的孩子给予了祝福，用神印来克制诅咒。

可惜即使如此，也无法完全压制邪神的死亡憎恨，人的寿命极限是四十岁。所有临近四十岁的老人都将被送入老人山，在那边由神卫军对他们进行照顾，也避免他们诅咒爆发，让他们在最后的日子里安然度过。

也有不肯去老人山逃走的老人。

神卫军会进行强制抓捕，避免他们变为怪物，危害百姓性命。

张承就亲眼看过一个诅咒爆发的老人。

那是一个面目狰狞的老头，大概三十五六岁的样子，他被神卫军堵在一个小坡上。

老者吓得浑身发抖，他嘴里一阵咿咿呀呀，忽然双眼凸起，面部开始七窍流血。他脖子往后猛地扬起，脖子几乎都要折断，老人胸口却朝外高高鼓起后裂开，一个椭圆形带血的怪东西从里往外挤。

士兵们一拥而上，将那怪东西塞回老人胸膛后用绳子死死绑住，然后将生死不知的老人放在铁马上带走。

那时候张承正在捡破烂，这一幕让他极为震撼。

当时他就暗暗下定决心，一定要好好对待母亲，不要让她变成那个老人的模样——据说那老人逃跑是因为疯了，儿子女儿都嫌他是一个废人，经常殴打他和骂他，不给他饭吃，所以他才逃。

……

母亲要离开的那一日，张承忽然发现自己没有想的那么坦然。

护送的神卫军已经来到家门口。

“妈，你才三十七啊，到三十九再去也可以啊。”张承竭力在劝。

“我这身体本来就不太好，天天咳嗽，身体越来越差，走两步就喘气。上次摔了一跤，我都差点躺在床上下不来地，在家里还要多一个人的粮食……早点去老人山更好，有国家养着，不给你们添麻烦和负担。”

母亲笑呵呵地收拾行囊，将旧帕子、衣服和一条毯子塞进布兜，熟练地扎好：“又不是见不了面。想要见我的话，就写申请，通过了就能来镇上的老人山看我。”

看着母亲在两个士兵护送下离去，张承心里不是滋味。

父亲早早死在野外，母亲这下又离去，现在就剩两兄弟相依为命。

“哥，我们还能看到妈吗？”弟弟张夜垂头丧气。

“肯定！我们要好好学本事，才能优先通过申请！”

张承暗暗下定决心，一定要尽快成为炼丹师。

……

炼丹师要花许多时间去完善丹方，但大多出新成果是十五到二十五岁，后面则是不断优化完善。

张承本身有着一种超出其他人的大胆和狠劲，这种大胆曾让他数次离死亡一步之遥，也让他能在短时间里以身试药，做出超出其他学徒的成果。

在母亲去老人山的第二年，张承就试出了一种新丹药【镇定丸】。

这是一种能吃下后能让人头脑清醒丹药，虽然因类似丹药较多导致品级评定很低，但也算是被首都炼丹师最高机构【丹部】认可的成果。

张承隐瞒了自己真正的成果【破妄丹】，镇定丸只是破妄丹的一部分。