“嘎吱嘎吱”的开门声响起,身着粗麻旧衣的少年自院内走出来,他抬高了手中的灯笼，待望清来人的面容，讶然道：“今日怎么是梁公公亲自来,这如何使得。”

梁进将手中的药递给他，“你不是马上要离开京城，皇上特意命咱家来瞧瞧你。”

“多谢皇上还挂念着我。”柳时渝咧嘴笑了笑，露出满口皓齿来,拉住他的手便要将他往里迎，“辛苦公公跑一趟,快进来喝杯热茶。”

梁进忙推脱说不必，“咱家还有别的要事，就不进去了，只是传主子的令儿，叮嘱您几句。”

柳时渝不多坚持，“公公请说。”

梁进打着要拖住他的主意，本来就话多的人，几句关切的话反反复复说过数遍，只恨不能掰碎了逐字告知他，“主子说了，到了冚州，自有您建功立业的机会，切莫冲动、莫受旁人煽动，万万不能再干出刺杀那样危险的事情来，你家里还有父母和姐姐，凡事要多加思量。”

柳时渝连连点头，等他说完才试探性地说道：“公公说的，我都记下了，最后还想问公公一句，我阿姐知道我要去冚州吗？”

“知道的。”梁进斟酌着语句，“她原本想来看看你，又怕生事对你不利，还是不来了。”

柳时渝轻“哦”了声，言语中的落寞溢于言表。

姜涟他们离得不算远，能清楚的听见两人的对话，她听出他的失望，以低不可闻的声音叹了口气，怨只怨他们都身不由己，连见面都不能随心所欲。

“别难过。”梁进轻拍了拍他的肩膀，轻声劝慰：“现下不是见面的好时候，等将来你能带着功名回来见她，那才叫让她高兴呢。”

“是，公公说的对。”柳时渝到底还是个孩子，功成名就的骄傲原比姐弟见面更有吸引力，他抹了把额头，几乎能预见到指日成功的景象，重新意气风发起来，不由又表忠心，“也劳公公给皇上和阿姐传句话，我必定不叫他们失望的。”

“好孩子。”梁进有几分动容，笑着为他理了理衣裳下摆，又问了他的伤势，才请辞离开。

“公公慢走。”柳时渝抬高了灯笼为他照路，目送他消失在道路尽头。

隔着一面墙、一条路的距离，姜涟仍有些留恋地望着他，试图更加清楚地记住他的面容，下次相见不知什么时候，她真怕他变化太大，让她认不出来。

近些日子的担惊受怕，早让柳时渝养就了机警的习性，隐隐约约能感知到有人在盯着他，往外走出几步，举着灯笼四处查看。

姜涟一时反应不及，险些要被他看到，幸而有皇帝猛地将她拉过来，她脚下未动，整个人下意识地栽倒在皇帝怀中。

柳时渝听见窸窸窣窣之声，寻着声音踱步向前。

姜涟与皇帝紧挨着，甚至能感受到他呼吸出的热气，双腿没有着力的地方，只能依靠着他的双臂支撑身子，又有不断靠近的柳时渝，愈发不敢动弹。

皇帝朝梁进使了使眼色，不敢将手落在她身上的实处，虚揽着她着实费力，还得极力往后错开身子，仰起头，才不致两人贴在一起。

梁进会意，立即走出去，待见到柳时渝佯装惊讶地咦了声，“你怎么还未进去？”

“听见些响动，还以为是谁，原来是您啊。”柳时渝朝他摆摆手，“我这要进去了，公公一路小心。”

说着，他转头往回走，墙后的几人皆长呼一口气。

梁进压低声音叫主子，胆大包天地悄悄微抬起头，能看到姜涟背靠在皇帝怀中，他的身量正比她高出一个头，下颌堪堪抵在她的头顶，双手半环抱地抓住她的肩膀，呈现出来的是完全保护的姿态。

梁进不自觉噤了声，此处又无处可躲，只能尽力将头直弯到腰处。

皇帝松手要放开她，却听见她轻“嘶”出声，他低头查看，发现他半散下的发恰好挂在她的点翠流苏鎏金银耳环上，他一动，便带动耳环勾动她的耳垂。

不知怎地这般巧，偏偏只有今日他束的半披发，他不再敢动弹，柔声问道：“疼不疼？”

梁进已经识趣地走到一旁望风，以防柳时渝折途而返。

姜涟说不疼，伸手就要去摘那耳环，忙中生错，因为他就在他身后，她不敢有大的动作，那耳环此时像是长在她耳上，怎么摘也摘不下来。

“我来吧。”皇帝能感受到自己如擂鼓响的心跳，甚至已经遮过他自己的声音，可是他还得强装镇静。

四周没有光亮，他完全是凭感觉抚上她的耳朵，先抚到的是一颗触手生凉的珍珠，他探到耳环根部，正欲去摘，只听她阻拦，“勾住你头发的不是这只。”

他诧异不已，竟未注意到她有两个耳孔，来不及深想，又听她开口，“往下些，在耳垂上的那只。”

他听从她的指挥，手指慢慢滑下去，她的耳垂是冰凉的，但浇不灭他指尖的滚烫，于是她的整个耳朵被他带得着了火，灼热地失去知觉。

人真是奇怪，明明是同一个身体的同一个位置，不同的人触碰，原来有这