太后惊骇不已，忙召他问明白情由，又命人速速赶往屏山提醒皇帝，没承想还是晚了一步。

不过小半个时辰，守鸣道长便被那侍从领了过来，寒冬腊月的天儿，他只着单薄的麻布长袍，腰间没有任何束缚，胡须尽白，鹤发满头，仅用木簪挽成道髻，脸上不见一丝皱纹，身姿挺拔，步履更是轻盈有力，瞧不出究竟多大年纪。

随着他走入殿内，带进一阵浓厚的檀香，夹杂着丸药的气味，他双手合抱，躬身行礼：“给太后娘娘请安。”

“守鸣道长来了。”太后让他在自己跟前坐下，语气颇为惊奇：“真是叫你说准了，昨日本宫派人去屏山，皇上果真像你说的那般除出了差池。”

守鸣道长捋一把鬓角的长髯，神情自若。

太后仍有些难以置信，将他上下打量一遍，不确定地问道：“皇帝以后果真重病缠身，命途……”

早死的话大逆不道，不敢直说出口，守鸣道长却没有那些忌讳，坦言道：“气数将近，勉力可求一线生机。”

太后胆战心摇，沉思良久后惶惶道：“皇上和摄政王已经入京，待他们回宫，再说说你的破解之法。”

正说着，两人姗姗来迟，皇帝经过一路奔波，白璧无瑕的脸已然透出青灰来，微张着嘴呼吸急促，连带着双目也失去神采，每走一步都是煎熬。

赵太医紧随其后，战战兢兢的守着皇帝，他早说以皇帝的伤势硬扛着回京万万不妥，奈何摄政王一意孤行，容不得他们有异言。

进殿行个礼的精力，皇帝都有些撑不住，紧皱着眉头咳嗽起来，他身上带伤，稍稍咳嗽就会牵扯伤口，于是浑身又疼痛难忍，一来一回，甚至直不起身来。

“怎么弄得这样严重？快，快将皇上扶到内殿。”太后忙迎上去，取掉护甲亲自扶他倚到榻上，厉声斥责侍从：“还不快去把太医们都请过来，赶紧商讨着给皇上医治。”

“朕没事儿。”皇帝慢慢缓过来，庆幸地冲她笑笑。

太后抬手用丝帕为他拭去额头和鼻间薄汗，转头又叫守鸣道长，“你来给皇上瞧瞧。”

守鸣道长站在那儿纹丝不动，从容应道：“贫道不会瞧病，且皇上此遭不过是个小磨难，真正的急症在后头。”

太后还未来得及回应，裴瞬率先开口：“这位便是守鸣道长？”

他对守鸣早有耳闻，还是听他父亲有次随先帝平定逆贼回来时说过，有一道士神机妙算，实非等闲之辈。

“正是贫道。”守鸣拱手致意，定睛端量他的眉眼口鼻，仿佛能从中窥得天机。

他的神态落在裴瞬眼中，转头将整张脸端端正正的展现在他眼前，问道：“道长能看出什么？”

守鸣微微一笑，“无所执，则无所失，王爷执着于亲缘，只怕将来不得其所。”

他一不说权势，二不说裴瞬的双腿，只扯出个亲缘来，众人心中不由生出几分猜忌。

裴瞬却脸色微变，眼角眉梢皆是冷凝的寒气，第一回 有人戳中他的心结，叫他霎时间难以掌控自己的情绪，原本并不相信占算的人，这会儿不得不重新审视，半眯着双眸看向守鸣。

两人无声的“对峙”，守鸣的眼睛格外明澈，他望进去，在其中能清楚地看见自己的所有神态。

今日的重点不在于此，太后打断他们：“守鸣道长用来救皇上的破解之法呢，说与他们听听。”

守鸣收回目光，朝上一拜，“皇上八字中五行生克，水弱金强，注定病疾缠身。最快的破解之法，贫道于冬节正午设坛作法，由四十九人环跪道坛祈福，法事后在皇帝殿内点七星灯，四十九人守在殿外为皇上添油守灯，若十二日后灯一直未灭，皇上或可消灾解厄。”

“那四十九人可有要求？”太后又问。

“子月、戌时、壬辰、癸巳，方位则在北中，务必要在冬节正午前将人寻齐。”守鸣说明生辰与方位，便不肯再多言，顺带抬手做出止住的动作，示意众人也不必多问。

太后与裴瞬暗暗对视一眼，了然彼此的意思，正歇息的皇帝突然出声反对：“子不语……怪力乱神，患病自有太医诊治，何以用得上黄白之术？”

他半支起身子艰难地喘息，说句完整的话已经耗尽气力，再次被迫躺回榻上。

“皇上别急。”太后为他顺气，低声相劝：“还没应下呢，咱们商议后再决定。”

守鸣受他质疑，依旧不悲不喜，淡声道：“太后、皇上和王爷若是相信贫道，命人知会贫道准备设坛便是。”

话罢他请辞却行往外走，临到殿门之时，最后望帐内皇帝一眼。

眼见他病骨支离、气息奄奄，暗道这位皇帝的心计比之先帝更甚，连狠心都更胜一筹，想想那日皇帝前来摘星楼，提出想让与他八字相合之人进宫，以便为他祈福更改命途。

他当时只当皇帝道听途说，抬声反驳：“不知皇上在哪里听到此种说法，八字相合之人相处，的确会对彼此都有裨益，但要说单靠祈福为另一人改命，简直是无稽